Gunther von Hagens

Gunther von Hagens' Lebenslauf zeigt das Profil eines Wissenschaftlers, der von außergewöhnlichen Ereignissen geprägt wurde, und zu dessen herausragenden Eigenschaften Mut, Ausdauer und auch eine gewisse Trotzigkeit zählen.

Im Medizinstudium waren seine unorthodoxen Methoden und individuelle Persönlichkeit so auffallend, dass sie sogar in akademischen Zeugnissen der Universität festgehalten wurden: „Gunther ist eine Persönlichkeit, die an Aufgaben nicht schematisch herangeht. Er entwickelt teilweise sehr eigenwillige und ungewohnte Arbeitsweisen, die aber die Seminargruppe in keiner Weise schädigen, sondern im Gegenteil viele Kommilitonen zur Überprüfung ihrer eigenen Arbeit anregen.“

1970 wird er von der Bundesrepublik Deutschland freigekauft, und bereits 1977, zu Beginn seiner fast 20 jährigen Tätigkeit an der Universität Heidelberg erfindet er die Plastination, sein bahnbrechendes Verfahren zur Konservierung anatomischer Präparate mittels reaktiver Kunststoffe.

Gunther von Hagens patentiert das Verfahren und wendet seither seine ganze Energie für die Weiterentwicklung der Technik auf. 1992 heiratet er die Ärztin Dr. Angelina Whalley. 1993 gründen sie das Institut für Plastination in Heidelberg, das der Arbeit der beiden Ärzte neue Dimensionen eröffnete. Dr. Whalley ist heute geschäftsführende Direktorin und Dr. von Hagens wissenschaftlicher Leiter des Instituts.

Im brandenburgischen Guben gründet von Hagens 2006 die Gubener Plastinate GmbH, das größte Plastinationszentrum weltweit, wo die meisten Plastinationsarbeiten ausgeführt werden.

Angegliedert ist das öffentlich zugängliche PLASTINARIUM, eine Symbiose aus anatomischer Werkstatt und Ausstellung, öffnet er erstmals seine Werkstätten einem breiten Publikum und ermöglicht einzigartige Einblicke in die Kunst der anatomischen Präparation und die verschiedenen Schritte der Herstellung von Plastinaten

Ende 2010 gibt Dr. Gunther von Hagens öffentlich seine Erkrankung an Parkinson bekannt. Auch hinsichtlich seiner Erkrankung und Behandlung ist er ganz Anatom und Aufklärer: In einigen Ausstellungen ist das Röntgenbildes seine Kopfes mit Hirnschrittmacher und den implantierten Elektroden zu sehen – natürlich trägt er auch hier seinen Hut.

In den letzten Jahren werden seine öffentlichen Auftritte seltener und er hat sich aus dem aktiven Geschäftsbereich zurückgezogen und die Leitung der Gubener Plastinate GmbH seinem Sohn Rurik von Hagens übertragen. Sein Arbeitseifer ist jedoch bis heute ungebrochen. Es geht ihm stets vor allem um eines: die Wissenschaft. „Ich lebe, um zu arbeiten. Kaum etwas sonst vermag mich so zu faszinieren oder bedeutet mir so viel“.